Possible tempesta de meteors procedents del cometa 209P/LINEAR el proper dia 24 de maig

Ràdio Sarrià.

Davant una possible tempesta de meteors l’Associació Astronòmica de Girona instal·larà el seu camp d’observació al Mas Roig II de Llagostera, per observar si es compleixen les previsions, l’observació telescòpica i meteòrica serà gratuita.

El 209P/LINEAR és un cometa periòdic descobert pel Lincoln Laboratory Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) en cinc imatges preses al febrer de 2004.

En principi es pensava que era un asteroide, però ben aviat, en imatges CCD obtingudes per R.H. McNaught a l‘observatori de Siding Spring, es va comprovar que presentava la característica cua cometària. A partir d'aquest moment se’l va designar com a 209P/LINEAR (s'anomenava 2004 CB com a asteroide).

I aquest visitant va passar pel periheli el passat 6 de maig i tindrà una magnitud aproximada a 10 en el moment de la pluja de meteors, "inèdita", que possiblement generarà el proper 24 de maig. En aquells moments el nostre amic estarà a només 8 milions de quilòmetres de la Terra.

Tal com diu l'Associació Astronòmica de Girona pot ser una ocasió ben especial, de gaudir d’una tempesta de meteors espectacular, especialment si el màxim previst s’avança, doncs malauradament des de Catalunya el pic d’activitat es donaria un cop el Sol ja ha sortit.

La major activitat provindria de les partícules despreses del cometa entre 1898 i 1919. El radiant (la zona del cel des d’on semblen emergir els meteors) es trobaria en les coordenades AR = 122.8º, Dec = +79.0º. No obstant això, s'estima que l'activitat real pot ser incerta, però probablement esdevingui de més de 100 meteors per hora i altres models vaticinen una pluja d’entre 200 i 400 meteors per hora, absolutament impressionant, sobretot si tenim en compte que els populars Perseids, o llàgrimes de Sant Llorenç, ens solen deixar uns 100 meteors per hora, i que també superaria la pluja dels Gemínids, la més activa de l’any.

A més, no es descarta una activitat tipus tempesta! Els càlculs de Quanzhi Ye i Paul A. Wiegert, estimen les THZ majors de fins a 1000 meteors per hora!, dominades sobretot per meteors brillants i lents, ja que les partícules serien grans, de l'ordre d'1 mm. Per tant, segons aquest model, veuríem una proporció important de bòlids (meteors més brillants que el planeta Venus, amb una magnitud de -5). Totes les efemèrides coincideixen en el dia del màxim per al 24 de maig de 2014, i varien molt lleugerament en l'hora, la qual es pot prendre com a referència les 07:40 TU.

Així, la Terra travessarà la zona més densa del filament el 24 de maig sobre les 09:40 hora catalana. A la mateixa zona de l'òrbita convergeixen diversos filaments de meteoroides que es van desprendre del cometa entre 1803 i 1924, per aquest motiu queda el dubte que el nivell d'activitat pugui arribar a ser realment gran i generar una magnífica tempesta.

Per a observar una pluja d’estels no cal cap instrumental específic. Podeu gaudir-les a ull nu, estirats a terra en un indret ben fosc i ben abrigats, i podeu fer fotografies de gran camp del cel nocturn, per intentar capturar les traces lumíniques dels meteors. 

A les partícules dels cometes en òrbita les anomenem meteoroides, quan aquestes es desintegren en la nostra atmosfera i deixen el seu característic rastre de llum s’anomenen meteors, i si finalment algun fragment important arriba a impactar amb la superfície terrestre, aquest fragment recuperat s’anomena meteorit.

Trobareu més informació http://www.astrogirona.com/content/possible-tempesta-de-meteors-procedents-del-cometa-209plinear